1989年，我在北极的时候，我们有几个星期在尤里卡——加拿大最北部的气象站。那里有23个年轻人，还有几个负责带领他们的成年人，都住在宿舍里。
这个活动其实是跟环保有密切关系的，我们到北极的目的是研究臭氧层的破坏，和研究北半球工业社会的空气污染成分是怎么样跑到北极去的。那么，既然我们是做一个环保的活动，我们应该好好地关心自己身边的环境，但我却发现，在那儿住了不到一个星期，宿舍就变得越来越乱了。
这使我很感慨，人们好像非常关心那些很大的、自己很难影响到的东西，但是在自己身边的、完全可以控制的东西却不怎么关心。我觉得这是一种嘲弄，宇宙在嘲弄我们：我们想改变全球人民的环保意识，但是连自己身边的环境都搞得一塌糊涂。
今天，我要谈一谈两个孩子的故事，一个是十九岁的男孩儿，一个是三岁的小女孩。
几年前，那个男孩儿要出国。他出发的时候，他爸爸妈妈跟他在一起。他的妈妈不断地检查他的行李，看东西有没有放好，然后担心这个担心那个，批评他带东西的选择等等。我能看得出男孩儿其实很心烦，但是他不敢直接说他妈妈，他的能量看起来很弱。
过了几年后，他从国外回来，看起来依旧是很弱的样子。其实他在国外什么都没学会，没有真正掌握英语，也没有掌握任何技能。
与他形成很大对比的是那个三岁小女孩，她是我朋友的女儿。有一天，我去做客，看到她正在收拾行李准备旅游。她拿出她的小旅行箱，问问天气怎么样，放好她需要的衣服，把小肥皂、小牙刷什么的都放进去。她妈妈想管的时候，她就不让妈妈管，自己独立完成。
最近，我们在招聘合适的IT人员，觉得有点烦恼，找不到满意的。
其实我们的要求并不苛刻，就是要求应聘者有一定的PHP代码能力，而且沟通能力良好，有一定的英语表达能力，起码可以用英语进行工作上的沟通。
我们遇到的问题是什么呢？在应聘者中，有的人的代码能力很强，但是英语表达能力几乎为零，沟通能力一般；也有人英语能力很强，沟通能力不错，但代码能力达不到我们的要求。
我们的IT主管是西方人，他是国际PHP高手，他有20多年PHP开发经验和好几年iOS开发经验。他会3种语言，但不会中文。因此，在我们公司IT部门的工作语言是英语。
我不知道你有没有做过梦，梦到可爱的野生动物会很安心、很愿意地与你亲近，鸟儿们会愿意飞在你的肩膀上和手上？我小时候有过这种梦想，我很希望我可以跟大自然有这么亲密的关系。现实生活中，我也真正做到了。
几年前，我住在香港离岛的时候，有一天傍晚，天开始黑了，楼下的门开着，我下楼的时候发现有一只野生小鸟，刚好飞进门。它一看到我，就开始哆嗦，非常紧张，往后走几步，很害怕的样子。它想飞起来，动了下翅膀，但飞不起来。
我想它是已经飞累了，于是，我决定帮助它。我蹲下来，把手指伸出去，放在它前面。它惊恐地看着我。它的心里一定怕我把它杀了。我在那儿耐心地等，把手指放在它的脚旁边，然后它开始敢用脚碰我的手指，我就轻轻地用手指把它抬起来，把它带到楼上的屋子里。
我记得1989年我参加北极冰上行的活动时，我跟二十几个来自不同国家的青年一起，他们的年龄是十四岁到十七岁左右，我们跟随着一个八人团队。那八人团队从加拿大北部，步行走到北极点，然后二十几个年轻人在加拿大最北部做野营。
有一天，在气象站里面，我们在听两个本地的爱斯基摩人讲话。他们要讲北极环境的特点，他们也讲他们怎么样生存，因为他们有能力在零下几十度，没有人、没有城市、没有商店，就是在大雪地和冰地上面，可以安全活着数星期、数月。所以我们让他们来分享在这环境里面生存的方法技巧。
他们在讲话的时候，说的是英语。虽然英语不是他们的母语，但说得不错。他们的性格非常谨慎，说话很小声。他们就在那儿轻轻地说他们的生存规律，那些年轻人们越听越不耐烦。他们开始私底下叽叽喳喳地说话，身体动来动去。他们越是这样，越是影响两个爱斯基摩人的激情，他们俩越说越不想说。到最后，他们就停了，不说了。
多年前，我在香港的南丫岛。有一天我在散步时，看到有一个家庭，爸爸妈妈和一个十岁左右的小男孩。路边有一个一米宽的水沟，那小男孩走过去，站在水沟边看，在考虑他能不能跳过去。
从他的身体语言可看出，他其实不是很有信心，有点想跳过去，但又不敢，因为他不知道自己的力量够不够跨越那个距离。如果他跳过去，没有成功，那他的腿肯定会撞在水泥边上，会很疼。所以，这对他来说当然是一个风险。
问题是他的爸爸妈妈看他这样犹豫该不该跳，就开始在那骂他，说他非常愚蠢，很傻，他肯定会受伤，等等。最后，小男孩儿就非常低落地决定不跳了，他不想直接跟爸爸妈妈对着干。但是我在那个瞬间看到了他对自己失去了信心。
前几天，我收到一个电邮，让我非常开心。为什么呢？
几年前，有个人想跟我借钱。他是一个澳大利亚人，非常热爱环境保护，他那时需要去参加北京的一个有关基因科学的大会议，问题是他钱不够，他去不了。
刚好有个朋友介绍我们俩认识，我们吃了一个午饭，我了解了他的背景和使命。我觉得他这个使命有非常高的价值，所以我问他需要多少钱，我记得当时好像是说五千多块钱。我想了想，然后就决定借钱给他。
但我跟他说，借钱是有前提的，就是他不需要把钱还给我，但他要承诺，将来当他遇到有类似的困难需要被支持的人时，他要把钱借给那个人，然后给我发电邮，告诉我事情的经过，证明他已经还款了。
我有时候会收到功夫英语学习者的来信，他们跟我抱怨自己的记忆力问题，说经常记不住英语单词、词组等，觉得自己的记忆力很差。
每当我遇到这种抱怨，我会这样引导他：“请你描述下你自己的房子。”人们在描述自己的房子时，里面的每个小细节，什么东西摆在什么位置，进门后左边右边分别是什么，前面能看到什么，等等，都会一清二楚的。
或者我会让他告诉我，他从公司到家的路是怎么走的，沿路会看到了什么东西，等等。有时我还会问：“你最近看了什么电影？你能不能把你喜欢的电影的故事情节和精彩片段复述给我听？”有趣的是，对方同样会说得非常清楚，非常生动有趣，不像他所说的“记忆力不好”。
昨天，有个同事来找我，他说他在写一篇文章的时候遇到了困难，需要我的帮助。他说他卡住了，感到疑惑，问我有什么想法。
我一开始确实根本不知道怎么样帮助他，但经过深入了解之后，我发现他需要知道的其实是某本书里边的某个页码。因为我知道他读过这本书了，他就是需要再看下那本书的那一页，才能够解决他的困难。
但是，刚开始的时候，他自己也不明确，其实他想要的那个答案就是这本书的某一页。所以，我要从头开始推问：“你想达到什么目的？你在哪儿卡住了？你的需要是什么？”像这样一步一步地追溯，我才慢慢地知道，他想要的就是这么简单的答案。随后他的问题就迎刃而解了。
