昨天，有个同事跟我分享了对学英语的感想：发音准不准确，的确比较重要，但并不是最重要的。为什么这么说呢？
这个同事的妈妈最近决定开始学英语。她今年54岁，除了认得26个英语字母，只会yes和no这两个单词，完全属于零基础的。前几天，她在家开始学习功夫英语的第一课，跟着词组歌来念。
当时，我的同事就在一旁听她妈妈念那些词组。她后来跟我说，其实她妈妈的发音几乎都不准，就像小孩子学说话那样，说得模糊一团。
但是，尽管她的发音不是很准，对于会英语的人来说，如果留心听，还是能明白她在念什么，这实在令人惊喜。而这只是她第一次接触功夫英语课程，也是她人生当中第一天真正学英语，练英语。
前段时间，我和太太出国，顺便经过香港。在一位中国日报主编的邀请下，我们参加了一个特别的宴会。
一位画家跟我们坐在同一桌，当其他人在宴会中不断认识新朋友，交流一些有趣的话题时，他就是默默的，不怎么说话，所以他一开始并没有引起我们的注意。
刚开始吃饭没几分钟，我太太就收到了一份礼物。
这份礼物就来自于这位画家。5分钟后，我也收到了一份礼物，就是我太太画像旁边的那幅画。这位画家已经八十多岁了，在整个宴会过程中，他几乎没说话，坐在那，偶尔吃一点儿东西，偶尔喝一口红酒，其余的时间，他一直在画画。
我们这餐饭还没吃完，他已经给桌上10个人，各画了一张有个性的人物漫画。
这两天，我们都在谈论英语学习中的“画面感”。其实这个概念呢，在英语里面，有一个更准确的说法，就是internal neurological representation，这个要翻译成中文有点难，它的意思大概就是神经系统的多方面的反应。
这告诉了我们两个道理。一方面，“画面感”这个词代表的只是视觉上的感受，而我们想要说的，其实更准确来说，不止是视觉上的，还包括了听觉、嗅觉、触觉、味觉，甚至是身体各方面的不同感受，比如疼痛、痒，等等。
比如，当你听到了“烤鸡”，你会不自觉地流口水，会在脑海里看到烤得金黄又微焦的外皮，听到滋滋声，闻到诱人的香味，尝到嫩滑肉质的口感，想象到新鲜出炉时的烫手感，还有吃完之后的饱腹感，等等。这都是事物在神经系统里多方面的反应，不光是视觉感受。相信你也有过这样的体验。
有个问题很有趣，就是在接电话的时候，我们会用英语说hello，或者用中文说“喂”，你有没有想过这种话是什么意思？
其实可以说，这些话是没有什么含义的，你在字典里边几乎很难找到什么解释来理解它。这是因为这种语言本身是有功能性的作用。
你拿起电话，你说hello，它的作用是什么？它就是说：你在那边，你看不到我，我在这边，我看不到你，我出一个声音，让你知道，已经有人接了，就是这么一个意思。“喂”的意思是说：我在这儿，我是在听你说电话了。这是反馈圈儿里面的一个点，是有功能的作用。
如果你有机会参与西方人的真实生活，特别是那些有一定教育背景和对世界现象有自己的观点的人的生活，你经常会听到类似这种词，比如lemmings、sheeple等等。你可以听到他们说：”The lemmings are all going to run off the cliff.””The sheeples are following these stupid politicians.”等等这种话，就是sheeples在跟随这些没脑子的政治家，lemmings很快就从悬崖掉下去等等。
昨天，我在家想找一个排插，问题是我跟家里人说这个的时候，他们不知道我想要什么。我重复说了三遍，但还是不知道。其实我想要的排插就是那种有好几个插头的插座，在广东话里面叫做“拖板”。
我是怎么学到这个词的？其实我的同事一直在说这个是“排插”，所以我就认为它叫“排插”，但是另一个中国同事，却不知道“排插”是什么。 这教了我们两个东西。第一，语言是活的，人总会想到一些声音，或者声音组合，来代表世界上的某个事物、动作、性质等等；第二，当大家都认同这些声音后，它就变成了这个群体的共同信号。
同时，我们也学到另外一个概念就是，在语言里面，我们认的是一些规律和模式，也就是“pattern”。我们要是遇到一个从未遇过的新模式，我们就是不认识，这没有什么遗憾的，没有什么值得不高兴的。
不知道你注意到了没有？有的人对别人说话时经常会说这种话：“You’re stupid.你很愚蠢。”“你怎么做到这样？How could you do that?”“你什么毛病啊？What’s wrong with you?”等等。他说这样的话，第一，他有点心烦；更重要的是，他希望让别人做得更好。问题是，这种沟通方式效果并不好，会让对方更加保护自己，听不进去别人给他的反馈。
其实，有个更好的提供反馈的方式，它能达到一个非常良好的结果，可以帮助对方更认识自己，然后调整自己。是怎么做呢？很简单：要观察和描述，不要判决。
举个例子。我最近用了几天时间跟一个非常有趣的人开会，他是一个新公司的创始人，他的公司是用电脑来分析自然语言。
多年前，我跟一位老同事从事投资工作。当时，他已经60多岁，他有个小型投资公司。有一天，他请我跟他一起去一家大银行的投资部开会，谈一个新项目。
在会议中，他拿出一本小册子，是专门为这个项目介绍准备的。这本手册也是他自己打印的，而且是彩色打印。手册上有红色、蓝色，也有不同的图和表格。他一页页地边翻边讲，他指着图说：“你们看这个蓝色部分是怎样一个情况。”我看他指的是红色，别人看到的也是红色。对方银行的那些代表有点懵了。
然后往下说，每一次他说到红色的部分都说是蓝色的。他越说，对方就越来越不舒服。看他们的脸色、眼神沟通的是：“唉，这个人没脑子，他在瞎说。”
昨天我又是被语言搞晕了。
我老婆对她妈说：“我有一双小鞋，你知不知道在哪里？”那当然，她妈也晕了。“一双鞋是小的”，这个信息完全不足以知道她指的是哪双鞋了。后来，她把信息增加了，说那个鞋的鞋跟是很矮的，是什么颜色的，有什么特征等等，然后她妈终于明白她说的是哪双鞋，一下子就能找出来了。
之前也是听到有人说：“昨天那个谁带来水果了。”那当然，听到这个话的人，都感到非常懵，因为他们根本不知道“那个谁”指的是什么人。所以，如果在说什么重要的人，必须说出名字。
其实呢，你经常会发现，周围的人说话的时候会信息不全，缺乏重要的信息，说得不清楚，因此你就很难理解他在说什么。如果他们要你帮忙，却漏掉那些信息，你根本没有办法帮助他们了。如果他们希望你完全理解一个情况，因为漏了这些信息，那也很难真正懂他在说什么。这个情况非常普遍，会造成很多人与人之间的误会，导致非常不愉快。
我在之前的电邮里面提到，人能够将技能自动化，我是怎样发现这个的？
很多年前，我在学NLP的时候，参加了一个月的培训班。在那个培训班，我们做了什么呢？我们得把身体的不同动作组合起来同时做。一开始是先用左手揉自己的肚子，然后再加上用右手拍头的动作，所以是两个手同时在动，但是动的方式是不一样的。
在这过程当中，我们还得换手，就是右手揉肚子，左手拍头，然后左手摸肚子，右手拍头，换来换去，你可能会觉得这已经够挑战的了。但这还不够，我们还得加动作，一只脚站着，抬起来的另一只脚要往前后踢来踢去。在做这三个动作的时候，站着的那只脚要不停地跳。
你应该能够感觉到，同时做这四个动作是非常难的，也很容易出错。但当你把这个组合自动化之后，你完全能够做到。
