我发现任何语言的最大挑战，就是“模拟数据”和“数码数据”之间的区别。
这是什么意思呢？
“模拟数据”的英文词是“analogue data”。比如说，你自己皮肤上的感觉，无论热或冷，它们不是一个固定的点，而是一个连续体，从很冷很冷慢慢变到稍微有点暖和，到特别热。这就像色谱那样，是一个连贯的逐渐变化的系统。世界上有很多现象，我们的神经系统认识到的这些现象，全部都是“模拟数据”。
与此相反，我们所使用的语言反而是“数码数据”。比如说，“冷”和“热”，这是两个相反的词。但我们能很明确地界定什么是冷，什么是热吗？15度冷吗？还是5度冷？或者零下才是冷？试想一下，如果天气很干，你可能会觉得20度比较暖和；但如果天气很潮湿，你会觉得20度是特别凉的。
最近，我有几天的时间，可以跟一位老朋友聚一聚。
这个朋友是30多年前和我一起练中国武术的。这些年来，他一直坚持练习武术，他的太极拳和内功都练得非常好。他已经跟随过很多不同的老师学习，也练了很多不同门派的武术。
他跟我分享了他的感想，就是在学武术的过程中，他发现，很多不同门派其实是大同小异的。它们的确有区别，但也有许多共同点。
所以，他有一个非常重要的结论：理论是不重要的。
不管你是听什么理论，都没什么用，要真正掌握，你得自己练。在练的过程当中，经过你身体的感觉和反应，你就会慢慢发现什么是准确，什么是不准确。
在上一封电邮里，我提到过，在英语里边，有一个特别的单词叫做“yeahno”。我相信你对它肯定有兴趣了，也很好奇究竟“yeahno”是什么意思。
目前，根据我自己的经验和总结，我认为“yeahno”有以下三种不同的含义：
第一，就是“Yes, I agree with you and no, I don’t have anything to add.”也就是说，“我同意你说的话，经过思考后，我没有什么要补充的了”。
第二个意思是“Yes, I agree that is terrible.”就是说“我同意你刚才说的话，而且我觉得那个话题真的像你说那样很恐怖/很讨厌”。其中的“no”意味着自己在摇头，说这东西真的是不可思议/太差了。
如果你认真听自己的母语或者其他的语言，你会发现，有些说话方式根本不会进入语法书，但是这些说法却非常普遍，你到处都会听到。
在英语里，有个很特别的词叫做“yeahno”，其实就是“yeah”和“no”加起来的一个新词。如果你学英语达到了一定程度，当你遇到外国人的时候，可能会听得到有人会说“yeahno”这个词。当然，如果你只在书本里学，那你肯定不会遇到。
其实，“yeahno”的来源，是下意识的处理。有很多老外在交流中会不自觉地说出这个词，然而他自己却根本没发觉他说了。
有一次，我坐商务车，跟一个客户在一起。我问了一个问题，他的回答里就包含了“yeahno”这个词儿。当时我就问他：“到底是哪个？”他愣了一下，说：“什么？”我说：“你刚才说了yeahno，指的是哪个意思？”他说：“我没有说啊。”就像这样，很多人脱口而出了一些词儿，他们自己都没有察觉到。
我很喜欢玩儿语言，特别是追溯每个词和词组的原始含义，也就是“literal meaning”。Literal一词翻译成中文是“文字上”，但是它在英语里边更深入的含义是“那个字是什么，它就是那个意思”。
比如说，有人说“我马上来了”，我会问“马在哪儿”；从酒店门口出去的时候，服务员对我说“慢走”，我会把我的步伐放慢很多；有人说“差不多就行”，我得问“差多少呢”，等等。
一方面，这当然是个笑话；但是另一方面，其实这也反映和代表了语言的本质：所有的语言都会用非常具体的体验来描述更抽象的东西。
为了学习语言，为了更理解其中的思路和文化，有个很好玩儿的事情，就是思考每一句话在字面上的含义，然后把它带到极致的逻辑结论。在这个过程中，其实是提高你对语言的感觉和认识。
最近我开车比较多，有在城市里的，也有长途的。我每天都会遇到有司机危险驾驶，就是一边开车，一边在用手机。我有好几次是看到有司机是边开车边发微信。
在马路上，这种车很容易识别出来，因为他们无缘无故地缓慢行驶，或者开得不稳，摇摇晃晃的。这不仅阻碍了其他车的正常行驶，而且还非常不安全，这种行为绝对会引起很多交通事故。
每次我看到这种司机，或想起这种危险的驾驶行为，我就会想到，当一种新技术引进到一个国家，或者一个国家发明了新技术时，虽然人们享用着新技术，但这并不代表人们能懂得把它用得准确。“有了好的技术”和“把技术用得准确”是完全不同的两码事儿。
我平时工作，基本上是用Skype来与同事交流的，因为觉得用起来比较方便，而且国内外的使用率还挺高的。但是，自从微软收购了Skype之后，我发现Skype就越来越不好用了。
比如，有时候，我通过Skype给同事发送文件，要么明明网速正常，但一个小文档要好几分钟才慢吞吞地传送完；要么就干脆发送失败，普通的文档发过去，对方没办法正常收到，那边却出现提示说要如何如何操作，才能看到我发来的文件。
这很烦人，非常不便于工作。
为什么当初风靡全球的Skype，现在的用户体验却变成越来越差呢？如今是互联网时代，各种网络交流软件越来越多，Skype在同类软件中的竞争力却不够强，它失去了原有的精髓和灵魂。微软的能力其实是很强的，但是想想已消失的MSN，微软在社交聊天软件建设上的确需要好好地思考和提高，重新找回他应该有的水平。
上周，我跟一个非常优秀的设计师一起探讨新产品的设计。在讨论的过程中，我们谈到了他父亲。
他父亲是一位已退休的工程师，但退休后的他却天天郁闷，因为他没什么事情做，感觉生活没什么意思。于是，在他75岁的时候，他就到了一家公司里上班。
这位老工程师到那家公司上班，工资要求很低，因为他不是为了钱，他想通过工作来继续动脑子，他觉得这样的生活才有意思。
以前，这家公司的经济效益很低，因为它里面有许多设备都已经坏掉了，或者是没法再用了。但是，老工程师上班后不到几个星期，那些坏设备都能用了，都能产生价值了，公司的经济效益提高了。
这位老工程师的故事给了我一些启发：
今天我来分享我在菲律宾那个农村里见证的一个小故事。
在一次环保主题的讨论中，我们继续使用了讲话棍这个工具。我们想将这种工具的精神传给他们，希望他们以后能继续使用。因为这是个好东西，下面的故事就是一个很好的事例。
当时有十几个人参与了讨论，其中有一个中年妇女，她一直不说话，很安静。旁人都想让她拿着那根说话棍，希望她能发表下个人看法。但她一直拒绝，不愿意拿，也不愿意说。幸好，最终她还是同意拿起讲话棍了，然后开始说话。
当她一开口，在场所有人都惊呆了。因为她的发言非常生动，非常有力量，思维很清晰，想法很有智慧，这完全出乎大家的意料。
有一年，我们被邀请去菲律宾总统的宫殿，与总统夫人以及一群社会名人一起研究环保问题和环保方案。
在那两天期间，我们有演讲、讨论等等，比较激烈。在这过程中，我们使用了一个工具，叫做“讲话棍”。这根棍子有特殊的功能，就是在一群人当中，只有拿着这根棍子的人才有权利说话，而其他人只有责任用心去安静听这个人说。
为什么会用这工具呢？因为在平时，有许多人是用嘴巴去听别人讲话，而真正的倾听是要用心去听的，两只耳朵、你的脑子、你的心，都要尽量去理解对方在讲什么。所以这根讲话棍就是把这种沟通的自律带到小组讨论里。这根棍子非常给力，当你拿着，其他人就会非常耐心和尊重地去听，然后轮流拿，讨论秩序很好。
